Ai là 'khắc tinh lớn nhất' trong sự nghiệp của Zheng Qinwen? Không còn nghi ngờ gì nữa, đó là Sabalenka – tay vợt số một thế giới hiện tại, bởi trong 9 lần đối đầu cô chỉ thắng 1, thua 8. Vậy 'khắc tinh lớn thứ hai' của Zheng Qinwen là ai? Đó chính là Swiatek – đối thủ của Zheng Qinwen ở vòng 1/8 US Open. Trong 8 lần đối đầu trước đây cô chỉ thắng 1, thua 7. Liệu Zheng Qinwen có thể tái hiện kịch bản thắng Swiatek với tổng tỷ số 2-0 ở bán kết Olympic Paris để chinh phục lần thứ ba trong sự nghiệp vào tứ kết US Open, điều này thật đáng mong chờ.
Khi Zheng Qinwen vào tứ kết US Open hai năm liên tiếp 2023 và 2024, nhưng đều thua Sabalenka và không thể tiến xa hơn. Năm 2025, Zheng Qinwen không thể chinh phục mục tiêu cao hơn, cô phải kết thúc sớm mùa giải vì chấn thương khuỷu tay và cũng từ bỏ dự giải US Open.
Còn về nửa đầu năm nay, Zheng Qinwen vẫn chịu ảnh hưởng của chấn thương, và bị loại ngay từ vòng đầu nhiều lần, tụt xuống vị trí 121 thế giới, chỉ có thể bắt đầu US Open từ vòng loại. May mắn thay, Zheng Qinwen đã cho thấy sự bền bỉ đáng kinh ngạc, cô giành một chuỗi 6 trận thắng liên tiếp từ vòng loại, đặc biệt đã thắng liên tiếp 4 trận ba set. Thậm chí ở vòng ba US Open, cô ngược dòng thắng Keys – cựu vô địch Úc mở rộng – với tỷ số 2-1, trong đó ở set quyết định cô bị dẫn 0-5 rồi thắng liên tiếp bảy game để tạo nên cuộc lội ngược dòng lịch sử, từng cứu một điểm match point, tạo nên 'trận đấu kỳ diệu'.
Nhưng bài kiểm tra lớn của Zheng Qinwen sắp đến, cô sẽ đối đầu 'khắc tinh' Swiatek ở vòng bốn đơn nữ US Open. Trong 8 lần đối đầu trước đó, Zheng Qinwen chỉ thắng 1, thua 7, và 6 lần đối đầu đầu tiên trong sự nghiệp đều thua, cụ thể như sau:
Trận tứ kết Indian Wells 2025: Swiatek thắng 6-3/6-3
Trận bán kết Olympic Paris 2024: Zheng Qinwen thắng 6-2/7-5
Trận tứ kết Dubai 2024: Swiatek thắng 6-3/6-2
Trận tứ kết United Cup 2024: Swiatek thắng 6-2/6-3
Vòng 16 Cincinnati 2023: Swiatek thắng 3-6/6-1/6-1
Vòng 16 Stuttgart 2023: Swiatek thắng 6-1/6-4
Vòng 16 San Diego 2022: Swiatek thắng 6-4/4-6/6-1
Vòng 16 Roland Garros 2022: Swiatek thắng 6-7/6-0/6-2
Trận thắng duy nhất của Zheng Qinwen còn phải nhớ lại trận bán kết đơn nữ Olympic Paris 2024, khi đó Zheng Qinwen thắng liên tiếp 6-2 và 7-5, tổng tỷ số 2-0 đánh bại Swiatek để vào chung kết Olympic, và cuối cùng giành chức vô địch, trở thành tay vợt đầu tiên của Trung Quốc và cả châu Á giành huy chương vàng đơn nữ Olympic.
Zheng Qinwen cho thấy sự bền bỉ đáng kinh ngạc tại Olympic Paris, thắng liên tiếp nhiều trận 'giằng co' kéo dài. Còn ở bán kết, trong điều kiện nhiệt độ cao, cô dùng cú giao bóng ổn định liên tục gây sức ép, đặc biệt là cú thuận tay xoáy trên liên tục ép Swiatek về cuối sân, ở set hai cô từng dẫn 4-0. Dù sau đó bị Swiatek rượt đuổi tới 5-5, nhưng cuối set Zheng Qinwen vẫn thắng thêm hai game để thắng nghẹt thở 7-5, qua đó lần đầu tiên trong sự nghiệp đánh bại Swiatek.
Trong trận thắng duy nhất đó, Zheng Qinwen nhờ vào nhịp độ chậm và bóng nảy cao hơn của mặt sân đất nện, điều này phát huy lối chơi sức mạnh của Zheng Qinwen và cũng làm giảm sự hiệu quả trong cú trả bóng phẳng tấn công của Swiatek. Ngược lại, 7 lần đối đầu còn lại cô đều thua, trong đó có tới 6 lần thua trên mặt sân cứng, và 4 trận trực tiếp thua liên tiếp hai set với tổng tỷ số 0-2.
Trên mặt sân cứng, Zheng Qinwen khó phát huy hết lợi thế giao bóng của mình, bởi Swiatek có kỹ thuật trả giao bóng hàng đầu trên mặt sân cứng, được xem như 'Djokovic phiên bản nữ', thường xuyên ép Zheng Qinwen vào các pha bóng dài nhiều nhịp, khiến cô rơi vào nhịp đấu của Swiatek và khó giành chiến thắng.
Giờ đây Zheng Qinwen sẽ đối đầu Swiatek lần thứ chín trong sự nghiệp ở vòng bốn US Open năm nay. Tái ngộ 'khắc tinh' để muốn giành chiến thắng, chinh phục lần thứ ba vào tứ kết US Open là điều rất khó. Zheng Qinwen muốn đánh bại Swiatek lần thứ hai trong sự nghiệp, cô cần một lần nữa cho thấy sự bền bỉ và khát khao chiến thắng đáng kinh ngạc, đồng thời phải đảm bảo chất lượng giao bóng và hỏa lực thuận tay, cũng như giảm bớt những cú đánh lỗi không đáng có.
Đáng chú ý, Swiatek thực ra trong một năm qua cũng không ở trạng thái tốt lắm. Cô giành chức vô địch giải WTA 1000 Toronto trước đó, mới phá vỡ cơn khát danh hiệu kéo dài 11 tháng. Từ tháng 9 nửa cuối năm 2025 đến nửa đầu năm 2026, cô nhiều lần dừng bước ở tứ kết, và sớm bị loại ở vòng ba Wimbledon, không bảo vệ được chức vô địch, suốt 11 tháng không lọt vào bất kỳ trận chung kết giải đấu nào, không phải là hình ảnh đỉnh cao của cô.
Trận đối đầu thứ chín trong sự nghiệp giữa Zheng Qinwen và Swiatek, cuối cùng ai sẽ là người cười đến cùng, để giành một suất vào tứ kết đơn nữ US Open, chỉ còn chờ xem vậy.