Sau trận Leverkusen hòa Augsburg 2-2 trên sân khách, đội trưởng Tapsoba và đội phó Schick đều chỉ ra vấn đề tinh thần của đội.
Sau trận hòa 2-2 đáng tiếc trước Augsburg, việc hàng thủ Leverkusen thiếu sự quyết liệt khi thực hiện nhiệm vụ đã bị chú ý. Tuy nhiên Tapsoba nhấn mạnh rằng hàng công cũng thiếu thái độ ấy. Cả đội trưởng Tapsoba lẫn đội phó Schick đều cho rằng vấn đề nằm ở mặt tinh thần.
Schick vào sân từ ghế dự bị trong trận hòa 2-2 trước Augsburg và gỡ hòa bằng một pha dùng gót tinh tế. Sau khi để thủng lưới 5 bàn trong hai trận sân khách, Schick nói: “Chúng tôi thủng lưới quá nhiều, đó là nhận định của tôi. Ghi 3 bàn trên sân khách lúc nào cũng khó.” Tiền đạo 30 tuổi nói đúng, nhất là khi gặp những đối thủ như Augsburg hay Elversberg (2-3).
Quan điểm của Schick trùng với tổng giám đốc Rolfes. Sau trận, Rolfes chủ yếu chỉ trích “sự quyết liệt khi phòng ngự” của đội. Lời chỉ trích ấy có lý, nhưng bỏ sót một khía cạnh: Leverkusen ở mặt trận tấn công cũng đá không kiên quyết.
Hiệp một, Leverkusen chiếm ưu thế rõ, nhưng chỉ có 3 cơ hội thực sự nguy hiểm, số lượng không nhiều. Dù các đợt tấn công xoay quanh Moussa Diaby và Afonso Moreira liên tục tìm được khoảng trống, Leverkusen cũng nhiều lần dùng tốc độ luồn ra sau hàng thủ cuối cùng của Augsburg, nhưng đội khách hiếm khi biến những tình huống ấy thành cơ hội ghi bàn thực sự.
Diaby mắc vài sai sót kỹ thuật ít thấy trên mặt sân gồ ghề. Moreira hiện diện yếu hơn nhiều, những đường tạt bóng then chốt hoặc có thể tạo nguy hiểm sau đó cũng thiếu chính xác. Hậu vệ trái Miguel cũng có tình huống tương tự: nhận đường chuyền bổng tinh tế của Facundo Medina, có khoảng trống ở hành lang trái vòng cấm nhưng không chuyền được cho đồng đội dù không ai kèm.
“Nếu đã có thể quyết định trận đấu như hiệp một, thì phải giải quyết trận đấu rồi mới cố kiểm soát thế trận.” Đội trưởng Tapsoba sau trận đã tóm tắt sự chậm chạp ở hàng công như vậy, trong khi vấn đề này sau trận không được chú ý bằng lỗi phòng ngự.
Leverkusen tạo 10 cơ hội trước Elversberg, thêm 10 cơ hội trước Union Berlin, và 9 cơ hội trước Augsburg, nhưng tổng cộng chỉ ghi 8 bàn, hiệu suất rõ ràng không xuất sắc. Huống chi Schick đã có 3 bàn, Kofane cũng có 2, thành tích của hai trung phong thực ra không tệ.
Vì thế lời chỉ trích của Schick không chỉ nhắm vào hàng thủ, mà cũng đúng với màn trình diễn tấn công. Schick nói: “Mọi cầu thủ khoác áo Leverkusen đều rất có chất lượng, nhưng chỉ có chất lượng thôi chưa đủ. Muốn thắng ở Bundesliga, bạn còn cần thứ khác.” Anh nhấn mạnh: “Bạn cần cả một bộ hoàn chỉnh.” Trong đó gồm cả sự quyết liệt không được lơi lỏng và khát khao chiến thắng mãnh liệt.
Thế nhưng Leverkusen thường lộ sự cẩu thả vì đá quá thoải mái. Giống như trận Augsburg, phải đến khi bị dẫn 1-2 đội mới chuyển sang chế độ toàn lực. Thực tế ấy khiến Tapsoba rất bất bình: “Chúng tôi không thể đợi thủng lưới hai bàn rồi mới phản ứng. Phải hành động trước.”
Leverkusen một lần nữa không làm được điều đó, khiến Tapsoba bối rối. Giống trận Elversberg, Leverkusen lại thủng lưới ngay sau giờ nghỉ; hôm ấy họ bị dẫn 0-3 ngay đầu trận, lần này thì liên tiếp thủng lưới hai bàn không lâu sau khi hiệp hai bắt đầu. Điều khiến Tapsoba càng khó hiểu là HLV Carles Martinez đã cảnh báo nguy cơ ấy ngay trong giờ nghỉ.
Về việc vì sao Leverkusen không rút ra bài học từ trận Elversberg, Tapsoba nói: “Nếu tôi biết, chúng tôi đã không gặp tình huống ấy lần thứ hai.” Ông cũng phân tích bình tĩnh: “Có vẻ chúng tôi còn một đoạn đường nữa mới lại gắn kết thành một tập thể.”
Phát ngôn của Tapsoba rõ ràng nhắm tới thái độ chưa thực sự đầy đủ của từng cầu thủ. Ông yêu cầu: “Ai cũng phải rõ chúng ta cần làm gì, đang đối mặt kiểu đối thủ nào, và sẽ đá trận như thế nào.” Lời ông, cũng như của Schick, đều chỉ về vấn đề tinh thần.
Vì một điều rất rõ: nếu thiếu thái độ nghiêm túc tương ứng, đội bóng được trang bị khá tốt ở hầu hết vị trí sẽ còn thêm nhiều thất vọng, và điều đó sẽ đe dọa việc hoàn thành mục tiêu.