Hậu vệ Bologna 26 tuổi Emil Holm vốn nằm trong danh sách World Cup đầu tiên mà Graham Potter công bố cho Thụy Điển, nhưng anh gặp chấn thương trong đợt tập trung trước giải và cuối cùng không theo đội đến Mỹ dự World Cup.
Giờ đây, Holm trở lại đội tuyển Thụy Điển và nói về trải nghiệm không dự World Cup khi ấy. Anh cho biết đó là một trong những điều khó khăn nhất trong sự nghiệp.
“Thật sự rất khó khăn — đó là điều khó chịu nhất tôi từng trải qua trong sự nghiệp, nên lúc đó rất dày vò. Giờ nhắc lại vẫn hơi khó chịu, nhưng chuyện là vậy,” Holm nói.
Holm cho biết xem World Cup trên TV với anh là trải nghiệm rất đặc biệt.
“Cảm xúc phức tạp. Một mặt, tôi đương nhiên muốn đồng đội đạt kết quả tốt; mặt khác, xem trận đấu mà không thể giúp đội trên sân, cũng không thể cùng chiến đấu bên cạnh mọi người — quả thật rất khó chịu. Dù vậy tôi vẫn xem trận đấu, điều đó thì khá tốt.”
Holm tiết lộ trước World Cup vấn đề nằm ở bắp chân.
“Bắp chân tôi vẫn có một số vấn đề, nhưng giờ đã ổn. Chúng tôi đã tìm ra nguyên nhân, hiện cảm giác rất tốt.”
Khi được hỏi lúc nào nhận ra mình không thể dự World Cup, Holm nói ban đầu anh không có linh cảm đó.
“Trước đó tôi thật sự không linh cảm. Khi đến tập trung tôi chỉ thấy hơi khó chịu nhẹ, chúng tôi kiểm tra theo cách thường làm với cơ. Cảm giác thực sự không ổn chỉ đến khi tôi bước lên sân. Lúc đó tôi vẫn hy vọng dự được World Cup, nghĩ mình sẽ kịp, nhưng cũng phần nào nhận ra có gì đó không đúng. Sau đó tôi chụp MRI, lúc ấy mới hiểu tình hình có thể khá khó khăn.”
Anh tiếp: “Lúc đó tôi ngồi trong phòng khách sạn chờ tin. Khi họ bảo tôi đến phòng họ, tôi nhận ra chuyện không ổn. Họ giải thích cụ thể, tôi nhanh chóng hiểu lần World Cup này hết hy vọng. Đây không phải chấn thương hồi phục trong khoảng một tuần, mà cần vài tuần.”
Sau khi xác định không dự được World Cup, Holm chọn đến Mauritius để tạm thời thoát khỏi chuyện đó.
“Tôi và vợ đến Mauritius nhanh nhất có thể. Lúc đó tôi chỉ nói mình phải tạm rời khỏi tất cả. Tôi để điện thoại sang một bên và cùng cô ấy ở Mauritius một thời gian. Cảm giác rất tốt.”
Khi được hỏi liệu có thể nói anh đã hoàn toàn “rút lui” khỏi chuyện đó không, Holm đáp: “Có thể nói vậy.”
Đồng thời Holm cho biết trong giai đoạn khó khăn ấy anh nhận được rất nhiều sự hỗ trợ.
“Bạn gái, gia đình và bạn bè tôi, cùng mọi người ở đội tuyển ở đây, đều hỗ trợ tôi rất tốt. Mọi người tuyệt vời, luôn bày tỏ sự ủng hộ, nên tôi nhận được rất nhiều giúp đỡ và cảm thấy tốt. Phải đối mặt chuyện như vậy một mình… gia đình và bạn bè sẽ giúp bạn lúc ấy. Giai đoạn đó có họ bên cạnh thật sự rất tốt.”
Ở giai đoạn mở đầu mùa giải này, Holm đã ra sân 5 lần cho Bologna. Anh cho rằng hiện đã trở lại trạng thái hoàn chỉnh.
“Cảm giác rất tốt. Giờ tôi chỉ vui vì vẫn chơi bóng ở đẳng cấp này. Trước đây tôi gặp nhiều chấn thương nhỏ; khi rơi xuống đáy như mùa hè năm nay, giờ tôi quan tâm hơn đến việc tập luyện bình thường, cảm thấy tốt, mỗi sáng thức dậy cơ thể cũng không đau. Đó mới là điều tôi đang tập trung. Giờ tôi lại trở lại đây — cảm giác thật tuyệt.”
Khi được hỏi liệu có nghĩ mình sẽ chơi đủ từng phút trong đợt tập trung đội tuyển lần này không, Holm nói:
“Còn phải xem tình hình. Hai tuần này đá 4 trận, lịch rất dày, nên đến lúc đó hãy xem.”
Với các trận Nations League sắp tới, Holm mong Thụy Điển thắng liên tiếp.
“Tôi nghĩ mọi người hiện rất có động lực. Tiếp theo là 4 trận chính thức, chúng tôi sẽ bước lên sân với mục tiêu thắng mọi trận. Tôi nghĩ đó là điều tích cực.”
Đến nay Holm đã ra sân 16 lần cho đội tuyển Thụy Điển, ghi 2 bàn.