Hôm qua vừa nói, nếu Duren thật sự ký đề nghị giữ quyền, tôi sẽ nể anh là một trang hảo hán. Kết quả hôm nay, đúng vào hạn chót, Duren rốt cuộc vẫn ký hợp đồng năm năm 200 triệu, rốt cuộc vẫn cúi đầu trước Pistons “đáng ghét”.
Trước đó Duren vừa mới cứng thật sự cứng, cắn lấy yêu cầu lương tối đa không chịu buông, ra cái thế muốn ký đề nghị giữ quyền rồi cá chết lưới rách. Đương nhiên người sáng mắt đều nhìn ra, việc ký đề nghị giữ quyền từ đầu đến cuối chỉ là hư trương thanh thế. Không phải ai cũng ít não như Noel.
Từ khi có món đề nghị giữ quyền này, chưa từng có một All-Star nào ký kiểu hợp đồng đó. Rất đơn giản, vì với một cầu thủ tầm All-Star, ký thứ hợp đồng này chẳng khác nào để nước chảy vào não.
Tính sơ một khoản. Giả sử Duren ký đề nghị giữ quyền, mùa sau quyết tâm rời đội. Sau khi rời Pistons, mức lớn nhất anh có thể ký với đội khác là lương tối đa 4 năm 189,2 triệu. Cộng thêm đề nghị giữ quyền 9,6 triệu của mùa sau, tính ra vẫn ít hơn mức 5 năm 200 triệu mà Pistons đưa cho anh. Đó còn là trong tình huống lý tưởng nhất: mùa sau anh phải tiếp tục thi đấu đúng chuẩn lương tối đa, thì mới có khả năng nhận được lương tối đa từ đội khác.
Nếu anh ký đề nghị giữ quyền, tình huống thực tế nhất là Pistons sẽ mặc định anh ở lại, không còn cho anh nhiều thời gian và quyền bóng như vậy, giữa mùa cùng anh bàn đội kế tiếp (vì Duren có quyền phủ quyết thương vụ trao đổi), rồi trao đổi Duren đi, cuối cùng cả hai bên cùng thua.
Vì thế, khi Pistons nâng mức chào lên năm năm 200 triệu, thực ra đã bước vào vùng mà Duren có thể chấp nhận (mức lương đã cao hơn hợp đồng lớn nhất anh có thể ký ở đội khác). Sở dĩ trước đó vẫn từ chối, là vì điều khoản cân nặng trong hợp đồng. Khi Pistons gỡ điều khoản cân nặng, năm năm 200 triệu được bảo đảm toàn bộ, thì cả bề trong lẫn bề ngoài Duren đều qua được.
Cuộc giằng co đàm phán dài này, Pistons cũng làm thật là yếu. Từ 180 triệu lên 190 triệu rồi lên 200 triệu, rồi gỡ sạch điều khoản cân nặng cùng mọi điều khoản kèm theo, lương được bảo đảm toàn bộ. Dù có giữ được lằn ranh không đưa lương tối đa, ban lãnh đạo suốt quãng đường bị Duren dắt mũi.
Thực ra có thể cảm nhận được Pistons vốn đã định cho Duren năm năm 200 triệu, nhưng trong lòng ban lãnh đạo vẫn muốn tính toán nhỏ, tiết được chút nào hay chút ấy. Kết quả chính mình không giữ được trước: Duren gây một chút sức ép là cộng thêm một chút tiền, cuối cùng lộ cả quần lót, sợ Duren không chịu ký, rồi còn gỡ luôn điều khoản cân nặng.
Giờ hợp đồng đã ký, nhưng lòng Duren còn ở lại đây hay không thì rất khó nói. Dù sao tiền đã vào tay, năm năm bảo đảm toàn bộ, dù tiếp theo có nằm im chơi cho có, tiền cũng không thiếu một xu. Thực sự không muốn ở đây nữa thì quay tay nộp đơn xin được trao đổi, Pistons rất khó đổi lại được quân bài tương đương. Vốn là cục diện hai bên cùng thua, giờ thành ra Pistons bị động một phía. Thương vụ đàm phán này đúng là một thất bại.
Một trung phong ở playoff trung bình chỉ có 10,2 điểm, 8,5 rebound, 2,1 kiến tạo, 1,2 chặn mà ký được hợp đồng 200 triệu, chúng ta cũng coi như đã chứng kiến lịch sử. Người đời đều biết Duren không xứng với mức lương năm 40 triệu, nhưng một thị trường nhỏ như Pistons cũng không gánh nổi cái giá để Duren ra đi tay trắng. Nhất là trong tình thế đã mất Stewart.
Hai hợp đồng lớn mà Pistons đưa ra hè này, Ausar 5 năm 150 triệu, Duren 5 năm 200 triệu, tiền tiêu không ít, nhưng về thực chất đội gần như không được tăng cường bao nhiêu. Cái gốc nghèo tấn công vẫn chưa được giải. Mùa sau, khó khăn của Pistons sẽ còn lớn hơn. Miền Đông đã hoàn toàn đổi trời, cạnh tranh gay gắt hơn.
Mùa sau Pistons vẫn là cục diện Cunningham một mình gánh đội. May là người chơi chắn bóng với Cunningham đã được giữ lại. Vận mệnh của đội đều treo trên mức thể hiện cá nhân của Cunningham. Cunningham tiếp tục tiến hóa, Pistons vẫn có thể thắng trận. Một khi Cunningham dừng bước hoặc dính chấn thương, Pistons còn dựa vào ai? Duren sao?
Sự đã đến nước này, trước hết hãy dỗ cho xong cảm xúc của Duren, mọi người cùng ngồi gói bánh cho xong.
